三棵树酒馆的老板杜克正在柜台后打盹，昨晚跟梅丽那胖娘们在一起实在是累人，他需要抽空恢复一下。
“老板，鹈鹕来了。”他才刚眯了小会，就被小伙计吵醒了。
鹈鹕？杜克顿时睡意全消，三步并作两步跑到了后院。
只见后院大水缸旁的架子上，站着一只白羽黑翅的鹈鹕。它站在木架上，黑豆般的小眼睛却盯着水缸，对一路小跑过来的杜克毫不在意。
杜克走到水缸旁，用一个渔网从水缸里捞起了一条足有巴掌大的牛尾鱼，在他将渔网提到水面的一刹那，鹈鹕张开了它的大嘴巴，一个东西掉了下来，同时，正在渔网中挣扎的鱼不见了影。
杜克用左手从渔网里拿起了那个从鹈鹕嘴里掉下来的小皮袋，扔掉了渔网，也不理会已经将鱼吞下肚的鹈鹕，低着头快步走进了自己的房间。
皮袋是湿的，除了水可能还有鹈鹕嘴里的唾液，一股腥臭味，杜克皱着眉打开了皮袋，从里面取出一卷鱼皮纸卷。
“海怪七号光头陈的，”杜克看了一下纸卷上中间加盖的封印，拆了开来。
纸卷上只有很简单的一句话，“关注午时前后到码头的一艘小䲟鱼船，从格理岛来的，摸清船的底细和船上那名法师的底细。”
如果是以前，杜克大可不将这句话放在心上，随便应付就是了。那时海怪七号只是德昌商会众多商船中的一艘，不过，现在不一样了。
因为德昌商会大股东的继承人，德昌商会上任会长的儿子，现任会长雍夫人的继子，百里辰少爷现在就在海怪七号上。
百里辰少爷今年从神殿学成归来，雍夫人说让少爷先到船上熟悉一下业务，为以后接管商会积累经验，然后不知怎么，百里辰少爷这个金饽饽怎么就落到光头陈的船上。
所以，这个也有可能是百里辰少爷想知道的。
作为德昌商会在蚊子湾开设的酒馆，收集各路信息是他的本分，千万不能给少爷留下无能的印象。
杜克伸出两根瘦长的手指，捏了捏眉心，然后大跨步走出房门，回到店里。
“皮球，”他对小伙计招招手，“你去码头，注意有没有从格理岛过来的小䲟鱼船，尤其是船上有法师的䲟鱼船。”
“小䲟鱼船上会有法师吗？”皮球的反应很快。
小䲟鱼船是指桅杆上挂蓝色、细长的䲟鱼旗的小货船，这样的小货船通常是平民所有，只在近海的海岛、内陆河流间来回，不能出远洋，通常也请不起天候师这类法师。
“凡事总有意外，你快去，一直守到晡时¹。”杜克不耐烦地对小伙计挥挥手，然后又补了句：“尽可能招呼他们的水手到酒馆喝一杯，就说今天酒馆里的小麦酒优惠促销呢！”
只要那些粗鲁的水手们来了，一杯酒下肚，什么话都可以套出来，别说是船从哪里来，运了什么货，船上有什么人，就是自己爽的时候心里想着哪个女人都会告诉你。
皮球走了后，杜克招呼另外两个伙计去地窖搬酒，又去检查厨房的烤肉和烙饼，所以没看到一个手握巫杖、背着背包的少年正快步从他家酒馆门口走过。
没到晡时，已经有两拨水手来到三棵树酒馆，杜克亲自用马克杯给他们倒酒，胖厨娘梅丽将烤肉切了几块放在木盘子里送上来。烤肉上洒了好多胡椒粉，配上香菜、蘑菇和碎萝卜，简直跟梅丽一样迷人。
那些水手“哇哇”直叫，有的朝梅丽吹口哨，有个别没教养的还对梅丽伸出了咸猪手，梅丽扭腰躲了过去，然后朝他啐了一口，引起一阵哄堂大笑。
不用半刻钟，杜克已经知道了这些水手来自哪儿，一拨是刚从西大陆过来的，另一拨是格理岛来的。杜克就将注意力放到了从格理岛来的水手身上。
“嘿，今天真带劲，我们的小法师太厉害了！”一个满脸痘疤的水手咕噜咕噜喝了半杯麦酒，然后说起了杜克最想听到的话题。
他周围的人纷纷表示赞同。
旁边那张桌子却有人接腔：“你们不是小䲟鱼船上的吗？哪来的法师，天上掉下来的吗？”
这话让痘疤脸水手很不高兴，枯燥的水手生活难得有一件可以拿来吹嘘的事，“天下会掉法师吗？我没见过。我今天只看见小法师招了下手，就招来一大块乌云，能盖住整条鱿鱼船，他动一下手指，海龙卷就乖乖让道……”
十几个水手异口同声的附和，七嘴八舌的补充细节，群情激昂，渐渐地好像是他们自己成了法师，在海上镇浪赶云，翻云覆雨，言辞越来越夸张，细节越来越丰富。
杜克也不插话，他很快就从这些有几分夸张和虚构的话里搞清楚了事实：
这艘小䲟鱼船的船长不知在哪儿骗到了一个法师当他们的天候师，代价是免费将他从格理岛送到蚊子湾码头。途中，那个法师操控法术风，让小䲟鱼船行驶得飞快，差点就追上了一艘鱿鱼船（桅杆上挂鱿鱼旗的大商船），鱿鱼船上的法师误以为后面来的是海狼（海盗船），出手警告他们，就招来一个龙卷风，于是两个法师就开始斗法。斗了一会，大概发现是误会，就停手了，两艘船各奔东西。小䲟鱼船到了蚊子湾码头，大鱿鱼船好像朝着落日海峡去了。
好吧，这事只是件意外，在海上法师斗法的事是经常有的。在海边，你若是看到一块乌云一会儿从这滚到那，一会儿从那滚到这，或是一会儿打雷一会儿刮风，说不定就是有法师在斗法。
只是，今天那艘鱿鱼船是德昌商会的，那船上的法师是商会的继承人百里辰少爷，虽然斗法不分上下（可能少爷还受了点暗亏，这个念头刚起，杜克就赶紧将它灭了），可是被一艘平民的小䲟鱼船冒犯，难怪少爷生气，难怪光头陈要让鹈鹕送信过来。
“你们说起那法师的时候都称他小法师，他还很年青吗？”杜克给他们添酒。
“大概就十四五岁的样子，你说不小嘛？”说完，痘疤脸水手将脸凑到了刚倒满酒的杯上，那迫不及待的样子让人以为他想将脸泡进酒杯里。
“这么小就是法师了？你看过他的巫杖，加了有几条纹饰？”这个回答倒是真得让杜克大吃一惊。
百里辰少爷今年十八岁，八年前拜入雷珈大祭司门下学习，今年刚毕业。
“没有纹饰。”痘疤脸水手已经满脸通红，他端着杯子对酒馆老板不满地咕哝了一句“管它什么纹，人家法术厉害就是了，老查，喝——”
没有纹饰，才十四五岁，那就应该还是个法师学徒。而，百里辰少爷听说是雷珈大祭司的得意弟子，巫杖已经加饰了五条纹饰。
杜克在心里对比了一下，觉得前面自己觉得可能少爷还受了点暗亏这个想法太荒谬了！怎么可能？
应该是少爷心怀慈悲，只是出手警告，未尽全力，这些无知的蠢货就以为自己船上的法师学徒厉害到天上去了，真应该割了他们的舌头，免得他们在外面胡言乱语坏了少爷的名声。不过，他们又不知道少爷在船上，少爷的名号也不是他们能知道的。
“那么厉害的小法师，你们知道他的名字吗？”杜克问了自已想知道的最后一个问题。
痘疤脸水手已经喝糊了，旁边另一个水手说：“上船的时候，他说他是来自格理岛的嘉荣。”
……
嘉荣不知道自己的大名已经被一群水手传了出去，也不知道有人对她感兴趣正在调查她。
这时，她已经离开了热闹的蚊子湾码头小镇，正走在一条乡间小路上。
对于在山上长大的嘉荣来说，码头并不是个令人向往的地方，拥挤、嘈杂、混乱，加上令人作呕的气味，简直叫人喘不过气。
所以一下船，嘉荣就用她最快的步伐离开码头，穿过小镇，一直到离开镇子，看到错落有致的农田、弯弯曲曲的河流，还有河岸的几株柳树时，她才放慢了脚步。坑坑洼洼的泥巴小路对她来说比镇上脏兮兮的石板路舒服多了。
她边走边回想着刚才的“斗法”，毕竟这是她的第一次“术法实战”。
想到自己背的咒语个个顶呱呱，呼风唤雨，镇浪赶云都不在话下，简直是神仙手段呀！
这样的咒语，嘉荣会的可不止这几个，她在山上，可是跟老法师整整背了十年书！虽然背得不全是咒语，但最少有一半是。所以嘉荣现在信心满满，不，应该说野心满满！
“我要成为这个世界最年轻、最厉害、最惊才绝艳的大法师！一掌能开山，一脚能裂石，一个咒语夷平大地……”
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注释：
1、晡时：普尼亚大陆把一天划分为十二个时辰，每个时辰相等于现在的两小时。晡时是十二时之一，又名日晡，相当于下午 3 点到下午 5点。猴子喜欢在这时候啼叫。