“你…她她是你母亲给你议亲的…对象？”她记得那次楚陌去迟陵县是陪韩芸娘还愿。
楚陌蹙眉, 微鼓着嘴不高兴道：“你是我娘子。”
没否认，那就是了。吉安心突突的。骆斌云失踪后，多少人排查都寻不着一丝踪迹。这其中也许不止是有那场大雪的缘故, 还有…他自己。朝廷命官借下察民情，与人遗孀在寺院私会, 可不得隐秘行踪。
韩芸娘呢？在骆斌云失踪后, 儿子于乡试中夺得魁首, 她竟想替他定下骆斌云之女。这里是否有要仰仗张仲的原因，未可知。但太爷年事已高，楚家万贯家财，一根独苗。
有京城张家、津州骆氏在, 结成这门亲事，就等于是让楚陌带着整个楚家入赘。真是个好娘！再接上骆温婷溺死。推测到此, 吉安有点明白太爷的难言了。
家门不幸，一点不为过。
迎亲的车马过去了，没了顾忌，周遭的议论更是纷纷。有可怜工部侍郎家庶长子的, 有骂骆温婷不知廉耻的, 更有说什张培立无能的…吉安都听在耳里, 往边上挪了挪，侧身抱住她相公。
楚陌悄悄舒了一口气, 他不知道她猜到哪了, 但直觉快到根了。手掌住妻子的后脑，指腹摩着她厚实又柔嫩的耳垂。
耳上痒痒的，吉安张嘴咬他, 可惜没咬到肉, 心中委屈, 嘟囔：“我感觉我好像被骗婚了。”可生米早煮成熟饭，熟饭都下肚了。要她放手，她又…又舍不得。骆温婷在书中溺死了，但她现在……一拗坐起。
还有吉欣然。可能知道骆温婷该溺死的还有吉欣然。以吉欣然对楚陌的关注，她不可能不晓得楚陌的未婚妻子溺死这件事，那…再加以反推，吉安心吊起，慢慢转过眼看向她丈夫。
楚陌一脸平静，与她对视着。
你倒是开口吱一声呀，吉安苦下脸，迟疑许久还是靠过去抱住他的头，套在耳上：“昌平二十三年十月初九，我与爹娘去县城买金镯子，听郝掌柜说范州府小三元陪母亲来寺里还愿……”
弯唇笑了，楚陌贴紧她的脸，原来他们的缘分来得比他以为的还要早上一时。
“你笑什么？”吉安怕得两手心都冒冷汗。
将她抱坐到自己腿上，楚陌埋首在她颈窝：“不要怕，他们全死了，我都不会完。”以前不喜冰冷地活着，现在她为他支起了一块方圆地。方圆地虽小，但其中尽是她的味道，他爱极了。
他们？吉安乱动的眼珠子，透着她心底的焦躁。不知为何，她脑子里浮现出在善林山上求得的那支签：“善之这个字是谁给你取的？”
楚陌老实回答：“一个老和尚。”
吉安脱口而出：“方圆师父吗？”之前她怎就忽略了解签老僧看到楚陌的那副神色？
轻嗯了一声，楚陌补了一句：“他老不正经，骗过我两个馒头。”
这是一个骗婚团伙。吉安哭丧着脸，抽了下鼻子，侧首咬上他的唇，她不欲再想了。就从韩氏要将亲儿子和整个楚家奉给骆氏这一点，便可知其心在哪。再思及楚陌亲爹十八年前枉死桐州，和楚陌对桐州韩氏的态度，这里明显还有旁的解不开的怨结。
唇上的疼痛叫楚陌眼神一动，笑开温柔地重复之前的话：“不要怕。”
“你说得轻巧。”吉安眼泪都快下来了，但心里也疼：“我警告你，以后不许乱来，我还想寿终正寝呢。”
“你福寿绵长，老和尚说的。”楚陌重嘬她的嘴。
吉安圈住他的脖颈：“以后我再也不提骆温婷了，就像你说的我们与骆氏不往来不走礼。”至于吉欣然，她也想通了。一个闺阁女子，行为有限，就算是像她这样推测出一些事，但证据呢？
几方大势力寻了四年都没找到，迟陵县才多大？
“好。”楚陌不由得收紧双臂，拥紧她，恨不能将她揉进骨血：“安安，我永远只对你一个人好。”
又来讨巧，吉安苦笑：“你现在有把柄在我手里了，可不得对我更好点。”
楚陌双目中滑过晶莹，印上她的唇，用力吮吸，有柔软回应，立马张口嘴，邀她进入。
午时末才达东城汪香胡同，楚家的宅子就在汪香胡同尾。如楚陌说的，三进的老宅子，不大。从正门进去就是外院，一眼可观全部，除了两排屋，没有小园。过了屏门左拐，走十来步到二门入内院。
内院倒是不小，有东西厢房一个小园，沿着走廊到正房，正房之后便是三门了，三门进去就是后罩房。一路走下来，可知这不及楚田镇三进宅子三分之一大，但价格却不菲，近两千两银。
就这还是走了运才买到。宅子位置极佳，奈何太小了，一般官家压根不够住，要再大一圈，就轮不到没权没势的楚家了。
吉安喜欢这里，宅子虽老，但丝毫不显破旧，带着股厚重感，透着浓浓的古朴。院里种了几株牡丹，边沿插了矮竹，甬道交叉处盘出一圆地，栽了一株矮松。
矮松青绿，杆枝遒劲。整个小园是既精致又不乏大气。
楚陌见她两眼晶耀，就知她满意这里，心情也跟着愉悦，摆手让辛语领着青雨、绿云四个去收拾行李。走到妻子身后，贴靠着她。
“以后这里就是我们的家了。”
轻嗯了一声，吉安后倚在他怀里：“夫君，这里很好。”静站一会，方管事便领着一众下人来拜见了。
宅子里没有丫鬟，只有五个清理内院和管着厨房的婆子，其中圆盘脸方大娘是方管事的娘子。
“厨房还是由方大娘、宥大嫂管着。从今日起，王大娘和娟嫂子、杨嫂子除了清扫内院，还要轮流守二门。等会我让辛语列张轮值单子出来，你们照着单子来。”吉安三言两语将事安排了。
屋里都提前打扫过，辛语五人仅用了两刻便将东西规整好。吉安、楚陌洗漱之后，方大娘、宥大嫂立马摆膳。两位主子饭食上的忌讳，周老管家早就给舅兄传达过，故厨房都小心着。
砂锅白肉、红烧羊肉、挂炉鸭，鱼头豆腐汤，再来一道酸溜白菜。都是家常菜，但味道确实不错。白肉都是猪后臀肉，瘦多肥少，蘸上蘸料，丝毫不腻还很香。羊肉不膻，连着皮，糯糯的一点都不柴。
酸溜白菜，爽口又脆，很开胃。一顿饭吃下来，吉安觉甚好。饭后和楚陌在小院里溜达两圈，便去往内室。不错，这里内室与东耳房是连通的。如此正好，东耳房用来做书房。
着方管事将他们带来的书全部搬入东耳房里，并让他丈量尺寸，定制书架。
“京里有珞子坊吗？”吉安用脚在地上划拉着：“这里可以放张毯子，再做两张摇椅，闲暇时，也可以放松一下。”
拿着绳尺的方管事乐呵道：“京里没有珞子坊，但西桦街有一家海云阁，比王嘉镇珞子坊还要大。”沉凝稍稍，转眼看向少爷，“海云阁的主家是桂云总督赵子鹤夫人席氏的舅家。”
那就是四皇子良王的。楚陌一点都不意外，桂云那大片海岸，赵子鹤又不傻，岂会放过海上黄金？且良王夺嫡，花费也小不了。
“修整几日，我们去看看有没有合眼的毯子。”
桂云总督…昨晚那个抢他们院子的人家。吉安点头：“没有合眼的，我们就找家绣坊做。”
“听你的。”
这话听得方管事转过身又回过头。钱迅说得一点没错，小少爷娶了妻子，知道疼人了。一会量完屋子，他得把婆娘叫过来，让她再敲打敲打几个老姐妹，都紧着点皮子，别生倚老卖老的心。
这里没有温池子，但有四尺三寸高的大浴桶。晚上夫妻共浴闹了半个多时辰，楚陌抱着瘫软的妻子出了浴房。也许是着家了心也安稳，吉安沾床就睡。
亲了亲她，楚陌在床边站了片刻，转身拿了衣服穿上，披了件斗篷去往前院。前院书房里，周明与一矮个小眼男子正等着。见到主家，小眼男子立马上前拱手：“殷晌拜见少爷。”
抬手示意他起身，楚陌来到书案后落座：“京里现在情况如何？”
小眼一眯，殷晌一根指头指天：“好像不行了。”见少爷不露一点异色，心中更添敬意，“今日津州骆氏嫡三房嫡出女骆温婷出嫁，张家长房嫡子张培立送嫁，武英殿大学士萧家至今未吭一声。”
楚陌手指轻弹着书案，东宫现在是举步维艰。若皇帝真的抱恙，几个年长的皇子也无需多做什么，只要围堵住东宫，不让东宫揽权。待皇帝一死，东宫…就危矣。
武英殿大学士萧鹏远乃宫里贤妃一母同胞的兄长，贤妃即是七皇子景易的娘亲。萧鹏远嫡次女于昌平二十六年与张培立定下亲事。张培立跟骆温婷青梅竹马，又牵扯不断。
“你的意思是萧家会忍下这口气？”
殷晌一笑：“少爷以为呢？”
他？楚陌后仰，倚靠着椅背。为什么要忍？昌平皇帝能开海禁，足说明其大智。这皇城内外还有比他强势的吗？病了又如何，他还是集权在手的皇帝。
萧家该舍去斯文，果断退亲，再在朝堂上闹一场。如果运气好，也许那位萧姑娘能得赐婚。
皇帝立太子，是已做好最坏的打算。若身子真不行了，为了大景江山，他也会为弱势的七皇子寻一助力。
北伐军主帅永宁侯，纯臣，膝下正好还有两个未婚配的嫡子。楚陌半阖眼眸，退亲表面看好像是伤人一千自损八百，实则是置之死地而后生。
“等着看戏吧。”正好也让他瞧瞧东宫那位手段如何。
殷晌皱眉，少爷的意思是萧家会退亲？
不出两日，楚陌的话应验了，萧家敲锣打鼓地将半年前张家下聘的二十八抬聘礼如数送回，一意退亲。
也是巧了，詹云和一行抵京时目睹了这一热闹境况。细听车外言语，都不用着人去打听，他们便知事情原委。
萧家因着张培立与其表妹断不干净，愤然退亲。这事让翁婿不禁联想到之前…都有尴尬，不予置评，静默喝茶。跪坐在车尾的吉欣然低着头，眼中有凝思，唇微抿着。
怎么可能？骆温婷竟还活着。前世这个时候，她早死了。曾经被她否掉的一则传闻再次涌现，骆温婷是在通州府未青湖溺死的，出事当天有人在那瞧见过那位。
难道……
可能吗？吉欣然脑子里很乱，她有点理不清了。骆温婷是张仲的外甥孙女，那位娶了她就等于在朝中有了张仲的支持。按理，他该欢喜的，应不可能会杀她。
双目紧敛，吉欣然想不通他为什么要杀骆温婷？他们之间又没…不对，也许前世谭志敏怀疑他与骆斌云失踪一案有关，并非是…栽赃。
有了这个可能，吉欣然心头一跳，抬眼看向在喝茶的夫君，嘴张了张又闭紧。她在想什么？竟欲将怀疑之事告知云和。她疯了吗？
骆温婷溺死是前世的事，今生人家活得好好的。再说骆斌云，就算是楚陌动的手，谭老狗盯了十几年，都破不了案。她亦没凭没据，怎么去揭发？揭发后，去关外监军的就能轮到云和吗？
云和又能活着回来吗？徒然无力，吉欣然低头，她竟什么也改变不了。
萧家退亲的事，闹得满城皆知。武英殿大学士手中是没实权，但却清贵。次日，就有御史弹劾内阁首辅张仲教孙不严。萧鹏远当朝落泪，跪地不起。
昌平皇帝斥责了张仲，虽未罚，但下朝后降下一道赐婚圣旨，将武英殿大学士萧鹏远之女萧氏如茵指给了永宁侯嫡次子杨瑜西。
至此，楚陌才肯定昌平皇帝时日无多了，而东宫亦非简单的主儿。
京里就是不一样，吉安才来了五天，待在家里门都没出，便听了几回大戏，一出比一出精彩。而且唱戏的还全是顶天的人物，她一个也够不着。吃着频婆，听着方大娘说她今日去买菜的见闻。
“大伙儿都讲萧家四姑娘是因祸得福。那永宁侯家有男儿四十无子方可纳妾的家规，单这一点就得多少女子欢喜。此回啊，张家丢人是丢大了。有皇帝老爷的申斥，那金贵的大少爷肯定娶不了上得台面的淑女了。”
吉安连连点头，萧家这步棋走得好。老皇帝要死了，他总得给太子铺点路子。
政权都是枪杆子打出来的，太子无权，但有手握兵权的永宁侯在后撑着。就算老皇帝现在蹬腿走了，朝中又有谁敢妄来？
况且位高有心思的大臣又不止一个，他们也怕自个大动时，被人背后来一刀。灭三族、灭九族的，光想都叫人胆寒。
此刻与楚家宅子隔了两条街的五进大宅张府里，静若寒蝉。前院书房，头发灰白梳得一丝不苟的张仲，闭目仰靠着太师椅，双手捻着把上的雕狮，一下又一下。四个儿子，六个已成人的孙儿立在堂中。
其中身着绯衣，低垂着首的浓眉青年就是才被退亲的张培立，也是张家长房唯一的嫡出。又熬过一刻，他终是受不住了，提衣摆，跪到地上：“祖父，孙儿大错，叫您失望了。”
站在他之前的吊梢眉中年男子，乃张培立亲爹张恒安，叹一声气，上前一步跪地拱手：“父亲，子不教父之过，儿子请罚。”
沉凝稍许，沉思许久的张仲终于睁开了眼，看向堂下，手指轻敲雕狮，平静道：“也是老夫轻率了。”皇帝再多疑，到了一定地步也不敢拿大景的江山开玩笑。
一道赐婚圣旨，给他敲了警钟，得谨慎了。
抬手抵到嘴边，轻咳两声，张仲换口气：“恒平，你去请钱太医来，老夫身有不适，明日告病。”
张恒平听惯了他爹的话，未有迟疑立马起身：“儿子这就去。”回身瞪了一眼逆子，要不是明年还有会试，他真想给他一顿板子。
“别在这杵着了。”张仲心里也有气，可怪得了谁？他大姐那头还在怨着，大儿媳又死活不肯儿子聘婷姐儿，他里外难为。转眼望向二儿，“范州府那还是一点消息都没？”
嘴上留着两撇胡的张恒宁，锁眉摇首：“儿子派出的探子，已深入到可疑人家，目前为止，没发现疑点。”
站在边上的大鼻中年，张恒昀嗤笑：“大姑也真是的，瞒着事直到那韩芸娘葬了，才与您提起。一年半的时日，足够人家将所有痕迹抹去。”
“大姑哪是瞒着？她是忘了。”张恒宁抬手抚过右边一撇胡，也是觉无力：“要不是大嫂以她的名义给韩芸娘去信，楚家没搭理。桐州那又来信说韩芸娘死了，她都想不起来这茬。”那楚家也是个铁桶，之前上下就两个主子，想往府里插人都难得很。
好不容易等到楚陌出孝，塞进去两个，没到三月就折了一个。
张仲又问：“韩芸娘的尸骨呢？”
“让人看过了，没有中毒迹象，也没有伤痕。”张恒宁拱手：“儿子也派人去了寒因寺，上上下下都搜过了，就连正同大师的陋室也没放过，一点痕迹都无。”
“再查。”张仲收紧手，斌云出事，坏了他的一盘好棋。陕东的粮仓……一拳钉在雕狮上。
赐婚圣旨降下，京里渐渐沉静了。书架送来，楚陌便带着吉安出府，去往西桦街海云阁。到地方一观，这海云阁单从外看，不止比珞子坊大，屋宇也气派得很。一连上三层楼，数一数，十六扇雕花大门全大开着。
络绎不绝的客人，还都穿金戴银，打扮得十分贵气。
“走吧。”楚陌牵着吉安从第三扇门进入，引得随后的一位妇人一记冷嗤。吉安想抽回手，楚陌却是不愿：“你是我明媒正娶的妻子，我牵得坦荡。”
声音不大不小，正好叫周围人听得清楚。理是叫人说不出不是，但这毕竟不是家里。他牵着不放，吉安也拿他无法。
两人上楼，目的明确，就看毯子。
“这个怎么样？”虽花纹扭扭曲曲不知是什么，但也就这块跟他匡得差不多大，旁的都有些小了。
吉安不甚满意，摸了摸料子，感觉有点粗，再看价格，干脆地放下：“还是找绣坊编制吧。”一块差不多两米宽的毯子，竟要三百六十两银，太贵了。
要不是现在的棉麻做得不精细，她都想让人到家里量一下，编整块地毯。以后有了孩子，可以直接放地上玩。
“麻烦让一让。”一个粉衣丫鬟上来，将吉安往边上推。
楚陌揽过吉安，瞥向那脸瘦削的粉衣丫鬟。粉衣丫鬟目光撞上，不禁打了个寒颤，但又瞬间高昂起头，回身请几步外的主子：“六姑娘，就是这毯子。”
着藕色戏蝶袄裙的赵清晴缓步走来，帷帽的轻纱被撩起，眼神扫过背朝着她的那黑衣男子。身段颀长，宽肩窄腰，完全合了她对未来夫君的向往，只可惜…余光落在那只揽着女子腰身的手。
手也甚是好看，骨节分明，修长干净，且瞧着也有力。就是不知脸…正想着，就见那人揽女子回头，剑眉瑞凤目，心头不由快跳。这脸配得上他的身段，脚下慢了两分。
楚陌眼里闪过冷芒，揽着吉安的手下落，与她十指相扣：“我们走吧。”
“好。”吉安也已发现气氛不对了。
“公子可是要这毯子？”赵清晴出言。楚陌却是当作没听见，两口子走向楼梯口。出了海云阁，吉安就决定了：“从明日起，咱们闭门读书，一心为明年会试。”
楚陌没意见：“那毯子还买吗？”
“不买了，冬日里没事，让方管事帮我寻些粗棉线回来，我搓绳自己摸索着编。”吉安拉着楚陌往回，微末小民混进遍地贵主的京里，太不安生了，“我们也别逛了，回家去。”
虽然这口子不省事，但让她摊着了，那他就是她的人。
楚陌扣紧手，笑着道：“谁也抢不走我，我只想跟安安过一辈子。”吉安闻之深吸一口气吐出：“回去给你蒸鱼吃。”
海云阁二楼，赵清晴站在琉璃窗边，看着那二人远去。身后的粉衣瘦脸丫鬟，攥着帕子抿了抿唇，还是提了一句：“姑娘，那男子成亲了。”
“我知道，就是难得瞧见入眼的，多看一会罢了。”赵清晴转过身：“像我这般身份的人，有些事情可由不得我。”翻眼扫视了一圈，目光落回那张毯子上，“享着锦衣玉食，心里头就该断了一些念想。”
况且她也过不了苦日子，刚那人连张毯子都买不起，全身上下没一件上得台面的饰物。如此，好看的皮囊也就显得寡淡了。不说别的，就她鞋面的几颗东珠便不止一张毯子的银钱。